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foto: Curefans.com

[Dedicado a todos los que han desechado a The Cure por su irregularidad sin recordar su genialidad.]

*Por Carlos Molina, corresponsal de Listadark.com en Houston, EEUU*

Houston, Texas. Nunca había imaginado que el estado de la estrella solitaria, de la bandera casi chilena y patria chica del inefable G.W. Bush sería mi lugar de residencia. De hecho, Austin, una ciudad universitaria y liberal bien me habría gustado… Pero ¿Houston? Es la cuarta ciudad más grande de los USA, la ciudad con el peor record de reciclaje, cuidado de agua y ahorro de energía. Además de tener fama de ser de lo más retrógrada. Ok, pero ahora tiene algo diferente: aquí fue donde vi a The Cure (espero poder decir que por primera vez).

El Toyota Center es un escenario multipróposito: ahí juegan los Houston Rockets y su estrella, el gigante chino Yao Ming. Ahora el piso está cubierto de planchas de madera, y sobre este están los asientos de los afortunados que compraron sus boletos con toda la anticipación posible. Ellos hicieron lo correcto. Yo no. Cuando Se anunció la gira el 2007, yo vivía en Carolina del Norte, y pensé que iría a verlos en Charlotte. Luego supe que habían cancelado la gira, o mejor, la pospusieron. Decidí que podía esperar a comprar mi boleto. Pero mis planes cambiaron, y por estudios tuve que venir a Houston. No podría verlos en Carolina, pero poco antes de mudarme vi que Houston tenía una fecha perfecta para mí: 9 de junio. Las entradas más cercanas habían caído presas de los malditos revendedores. Pedían entre $450 y $700 dólares por ubicaciones preferenciales, ¡cuando en sus orígenes esas entradas no costaron más de $90! Es el castigo del demorón: The Cure demanda estar alerta y comprar boletos pronto. Por suerte, la página web del Toyota Center tenía entradas disponibles: 70 dólares cada una (con impuestos, comisiones, etc.), sección 113, fila 22, asientos 5 y 6 (mi esposa, con muletas por una operación al pie, y yo). Muy, pero muy lejos, al fondo, está el escenario.

La banda telonera pasó sin mucha pena y sin mucha gloria, solo tocó instrumentales, algo ruidosa, con un filo alternativo que bien les gustaría a los rockers USA, pero que para mí no significa nada. Solo fueron 35 minutos de previos. Salí un rato a ver polos: $35 los más baratos, uno de casi $60 con la imagen de Smith en la reedición de "Boys Don’t Cry" (el polo "vintage" es el más caro, como en el concierto de U2 uno de "Under a Blood Red Sky" costaba una fortuna y venía con "certificado de autenticidad" Ridículo!). No me compre nada, no llevé cámara o grabadora: no sabía que podría pasar (una vez ya casi me quitan el Ipod por querer grabar a Radio 4, así que me quise evitar malos ratos en un día especial). Quería estar atento a lo que iba a oír (porque por lo lejos que estaba vería muy poco).La gente que se reunió en el Toyota Center era de todo tipo: numerosos latinos (intuyo que muchos de ellos mejicanos o descendientes de mejicanos) que estaban usando el riguroso uniforme dark: polo de The Cure, pelos parados, harto gel, pantalones de cuero negro o jeans negros, miradas de pocos amigos y ese "sufro mucho por este maldito mundo aunque me encana bailar "The Lovecats" en mi cuarto). Había gente de todas las edades, incluso una señora de muy buen ver con su hija de 10-12 años. Educar a la niñez no tiene precio, pensé, mientras veía gente con polos de todo tipo: Ride, Iron Maiden, y yo usando mi polo de Yo La tengo (además de las inflatables bellezas de todo tipo , talla, color, medidas, etc. Por suerte esquivé los muletazos de mi esposa...)

El comienzo se dio a las 8:50 pm con el Adagio para cuerdas de Samuel Barber (famoso por la escena de la muerte del sargento que interpreta Willem Dafoe en Pelotón) en medio de un magnifico juego de luces azules y celestes. Luego, Smith, Gallup, Thompson (rapado y con tatuajes en la cabeza) y Cooper comienzan un show que se extendería tres horas con "Out of This World" (Bloodflowers). Un inicio melancólico, con un tema del último gran álbum de Cure, como para recordarle a la gente que Smith puede hacer (y de hecho hace) obras maestras cuando le da la regalada gana, y de la manera en la que le dé la gana. De inmediato siguió la única del tan denostado "Wild Mood Swings" (el álbum que pasará a la historia como aquel en el que The Cure tocó salsa): "Want". Fue una versión un poco más lenta que la original, casi no la reconocí, incluso porque la voz de Smith no se esforzaba en los agudos del coro. Una mala impresión cayó sobre mí: tal vez este concierto sea uno de trámite y los muchachos no se esfuercen tanto. Pero la versión ganó en majestuosidad, como enfatizando que esa es la canción a rescatar del naufragio del WMS.

Y el concierto oficialmente se inició para miles de fans americanos con uno de los himnos del disco que rompió el Top 20 Billboard: Fascination Street de "Disintegration". Increíble, la reacción fue un poco tibia (porque todos estabamos bien sentaditos y yo no quería pararme con mi espaso sentada cuidando sus muletas), pero la ejecución fue brillante. Porl demostró que nunca debió haberse ido de The Cure por la facilidad con la que transitaba por la pedalera. Y ahora Smith se lucía con en sus mejores tiempos, Gallupe luce como un veinteañero y Cooper, bueno, es un baterista competente que realmente responde bien a la exigencia de tocar en estadios frente a miles. Nada mal para alguien que tocaba con My Life Story, una banda buena, pero muchísimo más discreta y menos "rock" que The Cure.

Y de ahí en adelante, el concierto siguió por la ruta del recuerdo, salpicado con temas nuevos. "A Night Like This", al igual que todas las canciones del Head on The Door que salieron en el concierto sonaron algo extrañas: la ausencia de teclados les daban un aire casi de “cover” (The Cure 2008 haciendo covers de The Cure 1985). Pero no es algo malo, es algo diferente y con "A night like this" quedó bien (aunque el jam final en reemplazo del saxofón en la original como que quedó un poco desordenado, pero ahí estuvo una de las joyas pop más importantes de los 80’s). Con "Lovesong" la gente se puso de pie, gritó, se besaron (como la pareja de lesbianas que estaban detrás de mí, como yo y mi esposa). Obviamente tuve que pararme porque las chicas delante de mí no eran gráciles sílfides sino más bien del tamaño de Texas y no me dejaban ver lo poco que podía ver por la distancia. La falta de teclados para la atmósfera en "Lovesong" no se hizo mucho de notar porque todos los riffs y punteos estaban al máximo y el bajo de Gallup hizo el trabajo necesario para reconstruir la atmósfera perdida. Sin embargo, si tengo que elegir, le pongo teclados. Punto.

La nueva "A boy I never knew" me pareció Ok, tendría que escucharla más veces para ver si realmente me gusta o no. Me hubiera gustado que la pusieran no en medio de "Lovesong" y "Pictures of You", sino después. Pero igual Pictures fue otro punto alto de la noche: una canción de guitarras por excelencia y con distintas capas sonoras. Una maravilla y la voz de Smith en gran forma. ¿Sorpresas del main set? La gran cantidad de canciones del Head on the door (uno de mis discos favoritos de todos los tiempos) que tocaron: Night like this,Kyoto Song (algo lenta para mi gusto, pero cumplió), The Blood (majestuosa, más lenta que la original, pero curiosamente la hizo mejor), Push (la mejor canción para manejar en la autopista) e In between Days (si no la tocaban el público los linchaba! La gente bailó y casi no se dio cuenta de que Smith cantó dos veces la misma estrofa. Errarem humanun est).También me sorprendió oír "Hot Hot Hot" y recordar lo excelente que es y lo rockero que puede ser Smith cuando se lo propone.

Lo mejor para mí:

How Beautiful You Are. El single que nunca fue de The Cure, melodía, letra, ritmo, todo combinado y realmente me puse a saltar cuando sonaron los primeros acordes. La gente a mi alrededor habrá pensado que estaba loco, pero no, lo que pasa es que muchísimos de los que estuvieron allí fueron solo por los éxitos. Incluso muchos se fueron temprano! Ok, fue un lunes, se hacía tarde, pero vamos, es The Cure, no me vengan con cosas!

Just like Heaven. Sí, uno de los refritos más grandes de la historia, pero por Dios, qué gran canción. Beatles?, Brian Wilson?, Burt Bacharach? Jobim? Sí, sí, pero a esos nombres hay que sumarles el de Robert Smith. Genio. Y quien diga que no, pues tiene que pasar por el otorrino. El efecto de la canción se magnificó por 1000 cuando la que siguió fue “A letter to Elise”. No esperé oírla, pero me recordó que yo oí el Wish en mi discman en “repetir album” unas diez veces al día cuando lo compré. Qué extraordinario momento.

One Hundred Years. El regreso a mi walkman, oyendo “Cure in Orange” (fina cortesía del maestro Julio “Quijadita”, qué será de su vida! A ese pata le debo mucho de mi cultura musical) y sintiendo que había algo intrínsicamente jodido en el hecho de estar vivo mientras Smith grita “It doesn’t matter if we all die”. Y en el concierto, la versión fue furiosa, acompañada de imágenes de fusilamientos, bomardeos, campos de concentración, Fujimori, Alan García, el APRA y todas esas escorias que hacen del mundo un lugar peor. Fácilmente uno se desmayaba de la impresión. Gol gótico de media cancha por la misma banda que te trajo Just like Heaven. Además de genio, versátil el condenado. Y todavía queda gente que lo maletea! Que sinvergüenzas! Con su obra pasada nomás hay quehacerle un monumento.

El encore (bis) final: Boys don't cry, Jumping someone else's train, Grinding halt, 10:15 saturday night, Killing an arab. Todas al hilo y sin respiro. Es necesario decir que la gente comenzó a irse luego del main set, el encore 1 fue Plainsong (majestuosa y bellísima, sin teclados, no sé como hicieron las cuerdas, pero ahí estuvieron) y Disintegration (en una versión más lenta que no me gustó, porque se parece a la versión del álbum. Para mí la versión definitiva de Disintegration está en Entreat). Bueno, la gente ya estaba yéndose luego de eso, y de pronto, Smith & Co, salen con más filo que en todo el resto del concierto para ametrallar al respetable (y forzar a volver corriendo a los ingenuos que se había marchado) con los hits de la hora del lonchecito. Pero qué mostro fue escuchar ONE TWO THRE FOUR al inicio de Grinding Halt, que sincero sonó ese malestar adolescente cuando decimos “And I Wonder Where She’d been” en 10:15 Saturday Night. La gente estaba de pie, aplaudiendo, bailando y gritando “Killing an arab” aunque el modoso Robert dijera algo que sonaba más como“killing another”.

El gran final fue A Forest, y mi esposa ya quería irse, pero le dije que esto no se acaba hasta que el gordo Bob canta la de los arbolitos y Gallup toca el bajo como si quisiera bajarse el cielo a golpes. Y dicho y hecho, guitar jam al inicio, y el efecto del Piuwhhhhhhh o bombita con eco que suena a lo largo de A Forest indicaban que se venía el gran final. La versión incluyó unos 5 minutos de letras extra y más música de lo que realmente hubiera querido, pero igual me divertí como un reverendo marrano!

Puntos bajos: Sleep When I’m dead , Us or them, (no me gusta cuando meten bullay Smith está en versión “alternativa” como mucho del \"The Cure\") y Bloodflowers (la versión del concierto estaba mucho más abigarrada de lo que hubiera querido). Salí del concierto afónico, feliz y la gente a mi lado no dejaba de comentar que fue uno de los mejores conciertos que habían visto. Y no estaban exagerando, 3 horas, 3, canciones inolvidables, canciones algo olvidadas y una que otra olvidable, pero todo con un sonido impecable, y una fuerza que ya quisieran tener otras bandas 20 años más jóvenes.

¿Es Cure la MBDP? No lo sé, he llegado a un momento en el que ya hasta dudo si The Smiths lo son, pero luego del concierto, y haciendo un balance de la ingente cantidad de canciones excelentes de todo tipo (pop, introspectivas, guitarreras,etc. etc.) que The Cure ha venido dando desde 1979 pues creo que son un una fuerza que merece consideración cada vez que sacan un álbum. Presiento que el nuevo disco, por los singles y temas nuevos que oí va a ser por lo menos tanbueno como Wish, y eso es decir que es un álbum más redondo que Kiss MeX3. Así que están advertidos: The Cure sigue siendo un grupo de peso.